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于是作为丝路上必经之地的敦煌，此处的礼佛之风，竟比西京长安与东都洛阳更盛。
大唐皇室一向都笃信佛法，每逢佛教盛事都会大肆操办，而盂兰盆会作为一个重要的节庆，自然也是不例外的。
曾经在长安的时候，他就见过许多次了。
皇室奢靡，所用的器物无一不是最好的，所摆的排场也无一不是最大的。
虽说是祭祀亡者，可等会的规模与上元节相比也是不遑多让的，各式各样的莲花灯铺满了整座城池，纸扎的许多达官贵人都瞧不上眼，丝帛做的也实属寻常，更靡费的则是在灯上装饰金箔彩绘。
除却彩灯，皇家还会树建巨幡，书帝名号，自太庙迎入内道场，梵乐悠扬，旌幢蔽日。
百官于光顶门外迎拜导从。
各个寺院也会制作花腊、花瓶、花树等，备竞奇妙，广陈供养，甚为杜观。
祭祀么，贡品也是必不可少的，无论宫中还是民间，皆会准备新鲜瓜果，放于道路两旁。
此夜里走过长街，瓜果香气盈身，经久不散。
敦煌是远不如长安富庶的，只是这里的军民皆比长安更为虔诚。
自安史之乱后，明皇弃长安而西迁入蜀，并征调大量西陲军士东去抗敌，河西守备薄弱，吐蕃便乘虚而入，一举攻占瓜、伊、西、凉、甘、肃等州，并将沙州敦煌团团围住。
沙州将士与城中百姓奋力抗敌，固守沙州十一年。
只是如今已经弹尽粮绝，却再也等不来援军，到明日，已然不得不递降书。
故园将陷于敌手，可佛事也是不能断绝的。
他在这里已经站了整整一日，眼见着一种僧侣开坛、净坛、讲法，信众也越集越多，随着僧侣开始诵经，而后行引魂仪式。
沙州将降已然不是什么秘密，满城的百姓都知道的。
虽说此处胡汉聚居，也没什么明显的华夷之别，但沙州作为唐土已有几百年了，明日便要与唐室分割，众人心中多少也是有些惶然的，故而这一日的河灯也放得格外久，仿佛这样就能与离世多年的亲人多待得一阵，从而汲取到一些继续存活于世的力量。
哎，佛国敦煌，也不知这一降，却要什么时候才能重新回归唐室。
夜已经深了，那个人身子不太好，也没什么放河灯的习惯，应当是早早休息了，毕竟明日还得递表，定不能在吐蕃人面前露出疲惫之色的。
要去看看他么？
不，还是算了吧，若是看了那一眼，只怕就再也不想走了。
这样想着，他脚下一转，就要往城门外走去。
谁知这时，他听见一个有些熟悉的少年嗓音问道：“义父，今天夜里有些冷啊，您的大氅暖不暖和啊？”
然后，他听到那个至死都不能忘怀的清润嗓音缓缓地道：“无妨，快走吧。”
只疑心自己听错了，他连忙去看，只见两名男子从别驾府缓步行出，一人仍旧是少年身形，却是那少年长生；另一名男子则身着一袭素袍，外罩同色的大氅，头上松松地绾着发髻，面前留着三绺长须，看着很有些仙风道骨的意蕴，只是这男子也未免清减得太过厉害，仿佛一阵劲风吹来便能飘走一般。
阿绩……他按捺不住地喊了一声，只是那人是定然听不见的了。
这张脸，经了风霜，眉眼间的稚气与青涩早已退去，饱满的面颊也瘪了下去，与记忆之中实在有了不小的出入。
那么多年过去了，又遭逢剧变，他哪里还能是那个吟诗斗酒的少年书生呢？
“柴别驾。”
沙州刺史、司马早已战死，皇室自顾不暇，当然也顾不上一个千里之外的边陲小城有无官吏接任之事，故而沙州一应事务都由别驾柴绩在处置，满城军民几乎都是认得人的。
柴绩与那人打过招呼，也不管认不认得，都温声道：“若是放完灯，便回去歇息吧，夜里冷，莫要着凉了。”
“哎，别驾也保重身子啊。”
那人似有满腹的话想说，不过也不知从何说起，只能这么答应一声。
柴绩领着长生行至鸣沙山，登上一座土坡，将手中的灯给点亮。
沙州干旱，并无什么河流，自然是不能如别处一般放河灯的，城中军民一般都选择孔明灯。
大漠风沙猎猎，一转眼就能将灯带到很远的地方。
夜风过于强劲，柴绩抓住灯不被吹跑都花了很大的力气，对长生说话的声气自然也有些急促，“长生，有什么想说的，且快些吧。”
“崔耶耶，我与义父一切都好，你且安心，我会好好照顾他的。”
长生不假思索地说着，末了又补充道：“崔耶耶，你在那边如何，好歹也托个梦啊，若是短了什么缺了什么，我会给你烧的。”
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