他正要说什么话反驳，便听得外头传来一阵急匆匆的脚步声。
贺霖虽然面上装出了不在意的镇定模样，心里早就成了惊弓之鸟，闻声便跳起来去开门。
站在外头的是管家，后面还跟着被派去看榜的仆从。
两人脸上并没有寻常看到主人家高中之后的那种喜悦之色，反倒是面露迟疑犹豫。
贺霖见状，心里当即就咯噔一声。
他在经历过这些年的失败之后，已经逐渐对自己的考运绝望了。
这次会试，他虽然下了苦力，也抱了极大的希望，却也没自大到觉得自己能中什么状元榜眼，对贺霖来说，即使是二榜进士，也算是极大的惊喜了。
“怎么样？”
贺老爷子问。
“好教老太爷和二老爷知道，小的在榜上看了一圈，并未看到二老爷的名字……”
那仆从支支吾吾，“不过也可能是小的狗眼出了问题，没瞧清楚，还请老太爷和二老爷再另外叫人过去看一看，也免得小的弄错。”
贺老爷子一阵失望，若不是再三确认过，这仆人如何敢回来报信，必然是贺霖榜上无名。
比他更失望的是贺霖。
他木然地站在那里，只听见自己再一次落第的消息，余下什么话都没有听入耳了。
什么一鸣惊人，让唐家瞧瞧颜色，之前的想法现在完全变成了笑话。
本以为自己真的否极泰来，谁知道到头来却只是上天作弄。
难道说，他这辈子真的就没有中进士的运气？
贺老爷子失望一阵过后便也放开了，毕竟他的儿子不止贺霖一个，再说贺霖能够中举已经是邀天之幸，奢求其它未免贪心。
但对于贺霖而言，这真是致命性的打击。
就在他几乎又要一蹶不振之际，唐泛上门了。
贺霖以为对方是来嘲笑自己的，但这完全是小看了唐泛。
若不是为了姐姐与外甥，他不会走这一遭。
之前的布局已然成熟，可以收网了。
他将贺霖单独约见在书房，开门见山就道：“你是还想继续考下去，还是想要直接步入仕途？”
贺霖一愣，皱眉瞪他：“什么意思？”
唐泛道：“你如今已经有了举人的功名，可以直接当官，虽说官职小一些，但以后也不是不能晋升，若你想走这一条路，我可以帮你。
自然，若你想继续考下去，也随你的意。”
贺霖对唐泛始终抱着一份戒备与警惕，闻言就问：“为何要帮我，你想得到什么？”
这次倒不算贺霖胡思乱想，唐泛也没有遮遮掩掩：“我想要你跟我姐姐和离，还有，七郎须得改姓为唐，自此之后，你们男婚女嫁，各不相干。”
贺霖总算明白了唐泛的用意，他勃然大怒，冷笑道：“难道你以为我会出卖妻儿来求富贵不成，唐润青，你真是卑鄙无耻，竟然以此来要挟，想都别想！”
唐泛没有动怒，依旧平静道：“我劝你好好想一想，我提出来的建议，其实是两全其美的。
如今密云县教谕一职出缺，我虽然官位不显，但帮你一把，还是没有问题的，你的二位兄长，贺大与贺三如今虽也在官场上，但他们如今估计也帮不了你什么。
只要你在任三年表现优异，往上升就是知县了，前途不会比真正的二榜进士差。”
贺霖撇开头，沉默不语。
唐泛又道：“你年纪尚轻，重新娶妻纳妾，生儿育女并不难，七郎只会是你众多儿女之一，但他却是我姐姐怀胎十月所生，孰轻孰重，自然分明。
若你肯采纳我的建议，对你来说，有百利而无一害。”
“……若我不答应呢？”
贺霖咬着牙道，“明年就又有一科会试了，我能凭着自己的本事考上，又何必承你的恩惠！”
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