“其实一个照夜珠确实算不得什么，我本也不该在意的，只是家中传信，说已研究出能在大范围内探查与魔气接触过之人的法器，需要用到的材料便是照夜珠。”
能探查与魔气有过接触之人的法器，薛应挽心中忽地停了一拍，看向持剑动作同样微顿的戚长昀。
“因着事急从权，也没来得及禀告真人，”
宁倾衡说道，“如今照夜珠既然已经归还，那可不就是一场误会么？”
“除却按照规章将人带来，刑罚堂也并未用刑，霁尘真人大可放心。”
他唇角勾起，勉强保持着面色稳定，笑道，“这些弟子也同样是为了照夜珠能探查魔气一事而自愿前来，还请真人不要降罪才是。”
“是么？”
戚长昀声音依旧冰冷，听不出一点感情，“你还未正式嫁入朝华宗，却能让朝华宗弟子随你一起公开欺辱惩治我门下弟子，这便是沧玄阁的手段？”
宁倾衡笑意僵在脸上。
“真人……”
“既然提前摸清了朝华宗门规，那应该清楚，构陷同门，是第几条？”
屋中陷入静寂，许久，宁倾衡才愤愤从口中挤出字眼：“第十八条。”
“如何惩治？”
“……戒鞭三十，逐出宗门。”
“你并非朝华宗弟子，在朝华宗内犯了错，戒鞭我却能代而执掌，”
戚长昀道，“宁倾衡，跪下。”
四周弟子倒吸一口凉气，越辞震惊不已，向身侧薛应挽低声发问：“你师尊这么护短啊？”
薛应挽：“我也是第一次见到。”
宁倾衡脸色煞白，再没有一点适才风光矜傲，他咬着牙，不可置信看着戚长昀：“霁尘真人，就算我一时有过，可我父亲是沧玄阁阁主，两派关系一向不错，不至于为了一个筑基期的废物，对我……唔嗯——”
话没说完，宁倾衡惨烈痛叫一声，控制不住双膝跪地，比薛应挽方才模样更要狼狈滑稽许多。
是宗门惩治弟子的术法。
戚长昀做事不留情，目光却依旧平淡无波，宁倾衡不可思议看着他，还欲争辩，却发现自己已然讲不出话语，只张着口，嘴唇颤抖不已。
“我的弟子，何时轮得到你一个外人来置喙，”
戚长昀道，“既然你不懂礼节，那我便替你父亲，替你未来夫君教育你。”
众目睽睽之下，宁倾衡被迫跪坐在地，手中虎筋鞭落在戚长昀手中。
长鞭将将甩下之际，因事情闹大才知晓的天机长老从屋外匆忙赶来，拦下戚长昀动作，高声喊道：“霁尘，手下留情！”
两股力量对峙，戚长昀眉心微敛，似乎并不满意自己被阻，天机费尽力气，额间冒汗，才勉强挡下戚长昀三分灵力。
虎鞭被反摔在地，天机气喘吁吁，替宁倾衡缓解身上气场威压，却只能令他被压制的身体好受些，仍旧无法动弹，衣衫凌乱地跪坐在地。
“还是个孩子……”
天机道，“他们都只是孩子，纵然有错，也没必要，”
斟酌了一下字句，又看向跪在地面，双眼因屈辱而含泪的宁倾衡，“也没必要到这个程度。”
“什么程度？”
戚长昀问，“只是将他想对我徒弟做的事还施己身，若真觉得过分，他会做出此事吗？”
“……”
天机无可辩驳。
他压低声音，像是恳求：“霁尘，三月后，宁倾衡还要与萧远潮结契，何况他是沧玄阁的人，这个节点，实在不好做得太难看。”
戚长昀：“你为他求情？”
“就当卖我个人情，”
天机从袖中取出一只玉色小瓶，赔笑说道，“你那徒弟在筑基许久了吧，最近我那的丹药房才炼制出一批新药，有助于**根基的，他用正正好……”
大家同在朝华宗数百年，纵使戚长昀修为境界更高，多少也有些情分。
薛应挽固然想要以其人之道还治其人之身，却不想依靠他人，尤其是处于中间难做的师尊。
此事若真的闹大，不仅朝华宗面上无光，自己也再一次陷入讨论旋涡中。
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