他们这一路行走，都没有劳动官府，皆住在馆驿或鹤来的朋友家。
这一回来大理途中，已听说鹤来在此处有一旧友，便是要住在他家。
主人却没有亲自来迎，只有一个管家，一面替主人道恼，絮絮叨叨的说着原因，灵眉连日旅途奔波，又有些尚不大适应这里的高海拔，颇有些头晕，只断断续续的听说道似是这府里的一位夫人生产，今晚就要摆满月酒，主人忙于宴请一事，故未来迎接。
待被引入客舍，侍女们随灵眉进屋安置，鹤在外厅与管家说话，那小娘子坐了一会，觉得舒服些了，便亦出来。
管家正与鹤来说着，“我们家老爷特吩咐小人，务必二位贵客赏脸参加今日的晚宴。”
说着将请柬恭敬递上，抬眼见灵眉出来，忙又向她行礼。
灵眉走过来，听鹤来问道，“他何时回来？”
管家道，“老爷下午就回。”
鹤来掂了掂手里的红纸请柬，抬头笑道，“好，我们去。”
管家离去后，灵眉与鹤来道，“我有些头晕，便不去了。”
这些事上鹤来一向随她，不料这一回他却道，“这是人家的一番好意，你我一道去吧。”
灵眉问，“这是什么朋友？”
鹤来抬起头，眼睛闪动，“这个朋友我以往得罪过他，所以更须得去。”
灵眉有些困惑，以她的了解，每当这只鹤神神叨叨的时候，准没好事，鹤来却又收起笑脸，正经与她道，“你累了，好好休息吧，晚上我来接你。”
灵眉睡了一个长长的午觉，醒来时已是傍晚，天倒还亮着，原是这里地处西南，日照长，天黑的比中原晚些。
侍女们给她换上长长的湖水蓝的裙子，简单挽一个偏髻。
南诏国一年四季气候宜人，温度变化不大，大理地处北面，气候偏干燥，十月的晚上还是有些凉的，便又在外面披上一件薄的披风。
灵眉换好衣衫，带上备好的礼物，出门时，鹤来已在庭院里等候，两个一道，登上前来接人的小轿。
天虽还未黑，红红的灯笼已高高的点亮，从半路上一直到摆酒宴的院落。
灵眉见这主人家的院子也满大的，院前接迎的客人不断，十分热闹，便知必也是当地一门颇富有的大户。
想到中午鹤来说起这位主人时语气怪怪的，心头掠过一阵奇异的感觉，恰一阵风出来，她打了个凉颤，觉得脖子后面寒毛直立，似要发生什么。
但这感觉又只一刹那而过，她想，许还只是轻微的高原反应吧，渐渐又安下心来，只等在席上坐坐尽了礼便告退。
到了院子门口，下了轿，一个青年女子迎上来，满面笑容，“是贺夫人吧，请随我来。”
灵眉回头，看到鹤来向他点头，便与这女子一道进门。
那女子一路引她去宴厅入席，一面自我介绍，“我是这家的大表姑姐，姓于。”
灵眉回礼，“原来是姑太太。”
于氏忙侧身避让，“不敢当。”
说话间来到宴厅门口，于氏的一个丫鬟上来道，“守备的夫人来了。”
灵眉听到了，便对她道，“姑太太若忙，便快回去迎人吧。”
于氏不过意，解释道，“客人多，他们是外乡人，亲戚少，委屈贺夫人了。”
指着她的一个丫鬟，让她引灵眉入座，这边自己匆匆又去向院门口。
灵眉坐了一时，左右都是些不认识的，颇有些气闷，便起身去梳妆，但见那梳妆的室内，布置的颇为富丽。
侍女捧烛黄铜灯，落地铜镜，马桶和妆台皆为木制，角落里放了熏灯香球，故尔毫无异味。
灵眉见那墙上刻着壁画，都是当地蛮人的服饰故事，色彩浓艳，粗而不俗。
又不认识那席间的人，她索性慢慢欣赏一会，回去时客已满厅。
这一间女客的宴厅里摆了二十余桌，乌压压的人，她一时倒忘了自己的座位，还是石青先认出，忙指给她看。
灵眉也认出了，便往那里面走，刚踏进厅堂无有几步，却猛然一停，石青跟在后面，防不住这一下，差点撞到她身上。
一抬头，自家夫人的脸变的雪白，眼睛直直的看着前方。
石青不明所以，忙上前扶着她手臂，焦急问道，“夫人，您怎么了？”
灵眉却不回答，仿佛没有听见一般，一面顺着她眼睛看过去，却也没发现什么特别的，这一会，她感到自己扶着的自己的夫人的手臂微微颤抖，越颤越厉害，忙回过头来又问，“您不舒服吗？”
感觉到她竭力扶着自己的手，但仍禁不住身子摇摇欲坠，好在她们在侧门边上，并没多少人注意，听她虚弱着道，“扶我回去。”
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