独孤寂终究是把梁燕贞追回来了，本来她也没有其他地方可去。
饭桌上的气氛因此变得异常诡谲：梁燕贞沉着俏脸，始终不瞧贝云瑚；独孤寂起初还试着哄了会儿，碰得一鼻子灰，懒再掺和女孩家心事，低头猛扒饭，当她们全是摆设。
贝云瑚倒是一如平常，既未挑衅也不躲避，照旧打点众人上路，与前度无有不同。
翌日午后，骡车缓缓踅近一处村镇，村际由远处似能一眼看完，然而乌瓦连绵栉比鳞次，不见茅顶土墙，屋舍的间隔、形制如出一辙，异常齐整，仿佛同出一人一时之手；说是镇子，更像是一片增生扩大的老宅，透着年悠月久的幽冷沉静。
村头竖着古朴的贝屭石碑，刻有四枚斗大篆字，开头“龙方”
二字与今文相差无几，能轻易辨认，末两字莫说阿雪不识，梁燕贞认了半天也说不出个所以然，只不肯向余二人开口。
独孤寂兀自望着篷外出神，倒是辕座上的贝云瑚听见她与阿雪的问答，随口笑道：“这儿便是龙方氏的本家，碑上的古篆是‘龙方始兴’，约莫是由此开始兴旺的意思，也有管叫‘始兴村’或‘始兴庄’的。”
章尾各地不乏复姓龙方的人家，多为当地仕绅，掌握钱粮田产，以龙方为村名毫无意义，“始兴”
二字正本溯源，份量自不一般。
阿雪恍然大悟：“原来是头一个的意思。”
梁燕贞哼着转过俏脸，不欲受她卖好。
独孤寂忽伸手，指着远方峦翠。
“……那儿是老龙口？”
“是叫这个名儿没错。”
贝云瑚并未揭帘回头，顿了一顿才道：“怎么，十七爷来过？”
“没，只是曾经听闻。”
独孤寂眯眼远眺的模样，仿佛掉进了时光漩涡，似有些怀念，又没敢太过贴近。
“当年打罗??时咱们经过这山的另一头，听说往安原的街道上有盗贼啸聚，很是猖獗。
老二那厢净说什么老龙口形势险要，上头有座石砦，易守难攻，若不先降服强人，万一战事失利，强人趁火打劫，断了归途……总之是一堆废话。
萧先生懒与他们争，冲我动动眉眼，我就明白啦，当晚点了三千马军，连同‘血云都’五百弟兄，乘夜轻骑连斩三关，拿下了罗??老儿在此的三处据点；天还没亮，就听说左近的土匪全部望风归降，老龙口上的石砦我还没机会瞧一瞧。”
与章尾仅一山之隔的安原郡，正是昔日威镇东海的“并山王”
罗??的封邑，独孤阀与罗??经历了一番龙争虎斗，才打开西进道路，正式以东军之姿，加入逐鹿争雄的央土大战。
独孤寂乘夜斩关、突入安原一事，比起数月后他率数百亲兵，从天而降解了兄长独孤弋兵困蟠龙关之危的彪炳战功，传奇处略逊稍稍，未如蟠龙关一役般脍炙人口。
阿雪、贝云瑚尚且不论，连梁燕贞也未听父亲提起。
“过了这么久，应该都荒废了吧？”
片刻之后，贝云瑚才轻声道。
“是啊。”
独孤寂甩甩乱发，好不容易才摆脱了蜂拥攀上的回忆，淡道：“那都是很久很久以前的事了。”
庄里的道路遍铺石板，平稳利行，轮轧蹄响清晰可闻，益发衬出整座村庄的静谧。
多数的屋舍门窗紧闭，但也非全部如此，敞开的门院之中有人洒扫庭除，也有坐在屋檐下闭目晒太阳的；街道上偶见行人，数量虽少，倒谈不上“人烟罕至”
，只是透着一股怪异的感觉，一时间也说不清。
“怪了。”
梁燕贞忘了赌气，喃喃道：“这儿……好怪啊。”
此说甚是失礼，但余人均有同感，不以为是女郎失言。
贝云瑚笑道：“我刚来的时候也觉得怪，又说不上怪在哪里，这才是最奇怪的。”
梁燕贞蹙起蛾眉，“这不是你家乡么”
差点脱口而出，总算省起自己还未原谅这花花肠子的丑丫头，死咬着樱唇并未接口。
“你们这儿……为甚有忒多残疾人？”
独孤寂忽问。
梁燕贞心念一动，想起适才躺在门口晒太阳的中年懒汉眇去一目，而迎面一对夫妇模样的青年男女，男的只有一只左手，勾着妻子臂弯，空荡荡的右袖扎在腰带里；妇人则低头垂颈，走得十分谨慎，与骡车交错而过时，也不曾抬起视线，对外来之人丝毫不感兴趣。
贝云瑚正想开口，忽见长街尽头，不知从哪儿跑出几个人，一瘸一拐地扛着几根木柱般的粗长物事，往街心竖起，“匡当！”
扣上黑黝黝的精钢链锁，顿成一整排的止马桩，眼看骡车是驶不过了。
往后瞧，进村的那一头，也有人拖出木柱铁链，却未竖直，只拄在路旁。
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