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通向后山的竹丛小径上，隐约有几道人影。
朝烟一瞥见那些人影，心便紧张地咚咚跳起。
她放轻了脚步，紧贴着柴房的土篱而站着，将自己的身影收至了角落中。
“魏王殿下，您要我去办的事儿，我可是都一一做到了。
只是先前商量好的那事儿……还作数么？”
翠竹林中，传来一道中年男子的嗓音，既不属于欢喜，也不属于魏王。
朝烟听了，目光微乱，咬牙凝神继续听着。
“我弟弟确实收了一点银子，可人在职上，不拿旁人的孝敬，便处不好关系，这也是无可奈何之事……”
魏王正坐在一块大石上，举着酒囊向口中倒去。
他喝得贪，眼下这酒囊已经见了底，任凭他再如何倒，也只有一两滴酒水了。
欢喜默不作声地立在一旁，再往前，则是个作便装打扮的中年男子，正面有急色地与魏王说话：“您要我给帝师牵个线，捎句话，这都好说。
只要您大人大量，别计较我弟弟拿人银子那点事儿。
……也不知，也不知是谁多嘴，竟拿这事来叨扰您！”
话到最后，中年男子的语气无比恼恨。
“你不用管本王是如何知道你弟弟贪污银两之事的，”
魏王丢下了空空如也的酒壶，慢条斯理道，“你只要记着，日后好好替本王办事就行。
明白了？”
“是，是，明白了。”
中年男子忙不迭地点头。
土篱笆后的朝烟听得入神，人僵硬不已。
她没想到，魏王竟当真是趁着出宫散心之时，前来与外臣会面说话。
且听他们言谈之间，魏王似乎知悉许多人的把柄，还以此为挟，要旁人替他办事。
他竟这样有本事？平日里酒醉糊涂、没规没矩的样子，原来还有如此的一面？
耳听得他们就要说完话，朝烟一提裙摆，忙悄无声息地走开了。
她走的快，那在翠竹林中冷汗涔涔的中年男子浑然无觉，犹自在向魏王讨好说话。
“殿下，我弟弟孝顺，是母亲最爱重的孩子。
他若是有个一二，我那老母亲怕是也受不住。
还请殿下看在我母亲从前伺候过贤敬太后的份上，便宽放了这事儿……”
他说的紧张，但魏王却不大搭理他，只是散漫地拿目光瞧着竹林小径。
中年男子心生疑惑，循着魏王的视线望去，却见那小径上空空如也，唯有一片土篱笆落寞而立。
“殿下，您在瞧什么呢？莫非是…有人来了？”
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