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此时已是腊月末，春节在即，常台笙原本预备这两日忙完手上的事就启程去苏州过年，却没料是去奔丧。
这世上的事总是出乎意料，杀得人措手不及。
常台笙留陈俨在府里收拾东西，自己则去芥堂将诸事都安排妥当。
年关将近，刻工们也都准备回家过年，只留下宋管事与几个人轮流值夜。
常台笙还特意叮嘱不要忘记盯着藏书楼那边，因芥堂存板间地方已不够放，遂许多东西也都搬去了那边，不能放着不管。
离杭晚上下了雨。
冬雨难得，空气潮冷却格外干净，坐在客船里只听得外边雨打甲板，安静得每一滴都打进心房。
这是常台笙二十四年来头一回离开杭州过年，回想过去一年，全是变化。
有人离开，也有人来。
人生热闹凄清，都在这些变化里。
她曾经倔强孤僻，内心抵触旁人的靠近，可如今竟能安心地靠在另一个人肩头，听冬雨滴滴答答。
尽管还没有到能一眼看穿对方了解对方内心细节的地步，但在她眼里，他是最好的，这就足够。
不论将来如何，这一点并不会变。
也许他哪天会重新展翅离开这小小天地，会有自己的一番天地要去闯，但常台笙并不惧那一天的到来。
被上天青睐的骄子总有他的路要走，她无法阻拦也不必干涉。
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到苏州时恰是早上，腊月二十七，天色灰蒙蒙的，常台笙从码头雇了车往苏府去，一路上尚能看见缩肩缩脖子坐在摊子后卖年货的小商贩，连吆喝声都没有，大约是被这天气冻得懒怠开口。
苏府门口挂了白，虽已过了好一阵子，吊唁之人却不少。
常台笙向门房递了名帖，一门房领他们往灵堂去，另一门房则连忙去禀报主子。
灵堂搭在宅子西边，顾月遥娘家请了人来超度亡灵，有唱经的声音传来。
香火纸灰味道充斥了整间灵堂，因无后的缘故，顾月遥灵前连个守灵的也没有。
唯有苏晔静静站着，一身白。
沉默是最无能为力的悲伤。
苏晔看起来比之前瘦了许多，眼底藏着浓烈的疲惫，丧事让他整个人都疲意重重。
就算之前做好了对方可能会提前离自己而去的准备，但当这一日真正来临，还是感受到了沉重的打击。
之前抓的药还未吃完，罐子里尚有之前未倒的药渣；妆台上的口脂盒还在，嫣红艳丽，用来掩苍白唇色；一把木梳安安静静躺在镜子前，细密梳齿间竟还缠着一根细长柔软的头发；被子衣服，房中诸物，都还存留着伊人气味。
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