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不仅如此,衙役们还在政务上百般干扰贾政,贾政为人清廉正直却不圆融世故,事事处处被蒙蔽也无所察觉。
却说许久没有登门的南安太妃这天亲自到贾府,贾母和王夫人实在摸不着头脑,只好盛情招待。
南安太妃一坐下,就开门见山地说:“那回给老太太祝寿,看了你们家的几个姑娘,个个都极好,我回去以后时常惦记着。
除了那几位出色的亲戚家的女孩,还有一位是你们自家的,是叫探春吧?她举止气度超凡脱俗,真真是对了我的眼缘了!
我这回来呀,是想和你们商量商量,收她为义女,你们看如何?”
贾母忙说:“我们无缘无故高攀,实在是诚惶诚恐,太妃是有什么缘故吧?”
南安太妃笑道:“老太太果然是个明白人,我也不绕弯子了,你们想必听说过,先前许多年南边安稳无战事,近些年那些归降的藩属国却一个个的挑起事端。
我们南安郡王正是负责南方战事的主帅,这几个月来跋山涉水,加之水土不服,粮食也补给不足,竟吃了败仗。
现如今人家要求和亲,我只有一个女儿,怎么忍心?况且她自小病弱,怕是在路上小命就没了,所以我想……”
贾母和王夫人都吃了一惊:“和亲?”
太妃笑道:“是的,你家这个女儿是我见过最合适的,她的风度一定胜似我的亲生女儿,不会辱没我们王府的名声。
再说,贾府如今虽大不如从前,这也无须讳言,但你们毕竟是世家中的翘楚,所以我们已经上报朝廷,选定了探春姑娘。”
贾母问:“既如此,日子定了没有呢?”
太妃道:“这倒没有,那些繁文缛节的,自有人来详谈,我今儿来是为了表示我的诚意。”
南安太妃出门后没多久,史湘云的新婚夫婿卫若兰来贾府求见贾母,贾母忙让他到荣庆堂。
卫若兰含泪道:“我父亲随南安郡王出征,如今战死沙场,人家要和亲,我听说可能要来贾府选女孩子呢!”
贾母道:“我刚刚听南安太妃说了,哎,我们贾家如今处境艰难,也没个贵妃撑腰了,还得罪过忠顺王府,哪里都没有说得上话的,朝廷一个得力的也没有,难道还能抗拒不成?”
卫若兰道:“只怕我们卫家也从此衰落了!”
贾母道:“湘云怎么样?”
卫若兰道:“她自从嫁到我家,每天开心满足,眼下是不错的,我只怕好景不长!”
贾母道:“走一步看一步吧!”
当天赵姨娘得了消息,忙跑去探春屋里:“你听说没?”
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